质粒作为基因工程运载体的主要特点

质粒是基因工程中最常用的运载体，主要因为它们拥有独特的特点，使其成为理想的基因操作工具。这些特点包括：能自主复制（①）、结构很小（③）、环状DNA（⑥）、以及能友好地借居在宿主细胞中以保持稳定增殖（⑦）。因此，正确选项是b：①③⑥⑦。自主复制能力使质粒能在宿主细胞内独立于染色体进行自我复制，确保外源基因的延续；微小的结构便于操作和摄取；环状DNA分子提供了稳定的拓扑结构；而友好借居的特性意味着质粒多数情况下对宿主无害。与其选择中提到的环形RNA（⑤）或不能自主复制（②）功能不对应。值得注意的是，质粒本质上是由双链环状DNA组成（⑥），而非蛋白质（④），因此这些特点结合，奠定了其作为常用运载体的核心地位。